Dinosaurer er en af de mest fascinerende arter i historien om biologisk evolution på Jorden. Vi er alt for fortrolige med dinosaurer. Hvordan så dinosaurer ud, hvordan spiste dinosaurer, hvordan jagede dinosaurer, hvilken slags miljø levede dinosaurer i, og endda hvorfor dinosaurer uddøde... Selv almindelige mennesker kan forklare lignende spørgsmål om dinosaurer på en klar og logisk måde. Vi ved allerede så meget om dinosaurer, men der er et spørgsmål, som mange mennesker måske ikke forstår eller endda tænker over: Hvor længe levede dinosaurerne?
Palæontologer troede engang, at grunden til, at dinosaurer voksede sig så store, var, at de levede i gennemsnit 100 til 300 år. Desuden var dinosaurer ligesom krokodiller ikke-begrænsede vækstdyr, der voksede langsomt og kontinuerligt gennem hele deres liv. Men nu ved vi, at det ikke er tilfældet. De fleste dinosaurer voksede meget hurtigt og døde i en ung alder.
· Hvordan bedømmer man dinosaurernes levetid?
Generelt levede større dinosaurer længere. Dinosaurernes levetid blev bestemt ved at studere fossiler. Ved at skære dinosaurernes forstenede knogler og tælle vækstlinjerne kan forskerne bedømme dinosaurens alder og derefter forudsige dinosaurens levetid. Vi ved alle, at et træs alder kan bestemmes ved at se på dets vækstringe. I lighed med træer danner dinosaurknogler også "vækstringe" hvert år. Hvert år et træ vokser, vil dets stamme vokse i en cirkel, som kaldes en årring. Det samme gælder for dinosaurknogler. Forskere kan bestemme dinosaurernes alder ved at studere "årringene" af dinosaurknoglefossiler.
Gennem denne metode anslår palæontologer, at levetiden for den lille dinosaur Velociraptor kun var omkring 10 år; den af Triceratops var omkring 20 år; og at dinosauroverherren, Tyrannosaurus rex, tog 20 år om at blive voksen og normalt døde mellem 27 og 33 år. Carcharodontosaurus har en levetid på mellem 39 og 53 år; store planteædende langhalsede dinosaurer, såsom Brontosaurus og Diplodocus, tager 30 til 40 år om at blive voksen, så de kan blive omkring 70 til 100 år gamle.
Dinosaurernes levetid ser ud til at være meget anderledes end vores fantasi. Hvordan kunne sådanne ekstraordinære dinosaurer have så almindelige levetider? Nogle venner kan spørge, hvilke faktorer påvirker dinosaurernes levetid? Hvad fik dinosaurer til kun at leve et par årtier?
· Hvorfor levede dinosaurerne ikke meget længe?
Den første faktor, der påvirker dinosaurernes levetid, er stofskiftet. Generelt lever endotermer med højere stofskifte kortere liv end ektotermer med lavere stofskifte. Når de ser dette, kan venner sige, at dinosaurer er krybdyr, og krybdyr bør være koldblodede dyr med længere levetid. Faktisk har videnskabsmænd fundet ud af, at de fleste dinosaurer er varmblodede dyr, så højere stofskifteniveauer reducerede dinosaurernes levetid.
For det andet havde miljøet også en fatal indvirkning på dinosaurernes levetid. I den æra, hvor dinosaurerne levede, var miljøet, selvom miljøet var egnet til, at dinosaurerne kunne leve, stadig barskt sammenlignet med jorden i dag: iltindholdet i atmosfæren, indholdet af svovloxid i atmosfæren og vand og mængden af stråling fra universet var alle anderledes end i dag. Et så barskt miljø, kombineret med grusom jagt og konkurrence blandt dinosaurer, fik mange dinosaurer til at dø inden for en kort periode.
Alt i alt er dinosaurernes levetid ikke så lang, som alle tror. Hvordan tillod en sådan almindelig levetid, at dinosaurer blev overherrer i den mesozoiske æra, og dominerede jorden i omkring 140 millioner år? Dette kræver yderligere forskning af palæontologer.
Kawah Dinosaurs officielle hjemmeside:www.kawahdinosaur.com
Indlægstid: 23. november 2023